Camellia x williamsii

Existen numerosas especies de camelia (alrededor de 250), pero los tipos de camelia que se cultivan comúnmente como arbustos paisajísticos son Camellia sasanqua, Camellia japonica e híbridos de estas.

Sin embargo, en 1923 J.C. Williams cruzó Camellia japonica con formas oscuras y pálidas de Camellia saluenensis. Estas plantas originales en Caerhays todavía sobreviven en la actualidad en una edad avanzada. Las plántulas resultantes comenzaron a florecer en 1926 y fueron las primeras de las La nueva cepa de camelias x williamsii recibió el nombre de 'St Ewe' (en honor a un pueblo cercano a Caerhays). Otros híbridos se denominaron 'Caerhays', 'J.C. Williams”, “St Michael” y “Charles Michael” (en honor al jardinero jefe de la época).

Estos nuevos híbridos tenían muchas características novedosas que equivalen a lo que hoy se conoce generalmente como vigor híbrido.

Las camelias x williamsii son totalmente resistentes y se pueden cultivar al aire libre en cualquier parte del Reino Unido. Algunas variedades como 'November Pink' y 'St Ewe' florecen durante 4 o 5 meses, desde mucho antes de Navidad hasta abril. Este es un período de floración excepcionalmente largo para cualquier planta, incluso cuando un conjunto de flores, si se congela, siempre hay otro conjunto de cogollos listos para florecer nuevamente cuando el clima mejora. La pura floriferidad de las camelias x williamsii y su hábito de crecimiento erguido las hace una planta de jardín más atractiva que las variedades más antiguas de Camellia japonica.

La camelia realmente había salido del invernadero al jardín para que la disfrutaran todos los jardineros.

En las décadas siguientes, los criadores de camelia de EE. UU., Australia y Nueva Zelanda repitieron, mejoraron y diversificaron los mismos cruces x williamsii. Ahora existe una cepa mundial que cuenta con miles de variedades con nombres diferentes, pero todas pueden rastrearse hasta una fuente original en el Castillo de Caerhays.

• Descripción y hábito: El hábito de crecimiento de Camellia x williamsii varía de enano a grande y extendido, alcanzando alturas y anchos de alrededor de 4 a 15 pies (1,2 a 4,5 metros). Sin embargo, algunos cultivares pueden crecer con el tiempo. Sus hojas perennes son de color verde oscuro y brillantes, lo que genera interés en el jardín durante todo el año.
• Flores: una de las características clave de Camellia x williamsii es su abundancia de flores elegantes parecidas a las peonías. Vienen en tonos de rosa, blanco y rojo, y algunos cultivares ofrecen flores bicolores. Estas flores son atractivas para el ojo humano y atractivas para los polinizadores, especialmente las abejas. Dejan caer sus cabezas gastadas con elegancia (¡no es necesario cortarlas!), dejando un arbusto ordenado.
• Temporada de floración: Altamente fiables, disfrutan de un período de floración excepcionalmente largo desde finales del invierno hasta mediados de la primavera. Algunas variedades, como ‘November Pink’ y ‘St Ewe’, florecen durante 4 o 5 meses, desde mucho antes de mediados del invierno hasta mediados de primavera. La gran floriferidad de las camelias x williamsii y su hábito de crecimiento erguido las convierte en una planta de jardín más atractiva que las variedades más antiguas de Camellia japonica.
• Rosa: Camellia x williamsii es resistente en las zonas USDA 7-9.

Consejos de cultivo

Cultivar Camellia x williamsii con éxito requiere prestar especial atención a algunos factores clave:

• Ubicación: seleccione un lugar que reciba sombra parcial, ya que las camelias pueden resultar dañadas por el sol de la mañana después de una helada. También prefieren protegerse de los fuertes vientos.
• Suelo: Las camelias prosperan en suelos ácidos y con buen drenaje con un pH entre 5,5 y 6,5. Si su suelo no es naturalmente ácido, puede modificarlo con abono, turba u otras enmiendas acidificantes.
• Plantación: Al plantar, cave un hoyo del doble del ancho del cepellón y con la misma profundidad. Coloque la camelia de modo que la parte superior del cepellón esté al nivel o ligeramente por encima del suelo circundante. Rellene con la tierra original y firme suavemente.
• Riego: Mantenga la tierra constantemente húmeda pero no encharcada. Las camelias prefieren un riego profundo en lugar de un riego ligero y frecuente.
• Fertilización: Fertilice con un fertilizante de liberación lenta que forme ácido en primavera una vez que haya pasado la amenaza de las heladas y nuevamente a mediados del verano.
• Acolchado: aplique una capa de abono orgánico alrededor de la base de la planta para conservar la humedad del suelo y regular la temperatura del suelo.
• Poda: Se necesita una poda mínima para esta camelia. Si es necesario, podar después de la floración, retirando ramas muertas o enfermas y dándole la forma deseada a la planta.
• Protección: Las camelias pueden ser susceptibles a los áfidos, escama y tizón-de-la-flor-de-camelia. Controle las plantas con regularidad y trátelas a la primera señal de problemas.